2025.02.07
パナソニックグループのひと
Panasonic HXで、クリーンな脱炭素社会を目指す：保田 繁樹

※Panasonic HXを象徴するCGイメージ。実際に存在する施設ではありません。

パナソニックが25年かけて培った燃料電池技術を生かし、水素を活用して工場に電力と熱エネルギーを供給する海外初の実証設備を、2024年12月に英国に導入しました。ここを、脱炭素社会の実現に向けてパートナー企業や行政、ビジネス顧客との共創を図るショーケースとして、水素事業の基盤構築​に挑んでいます。クリーンエネルギーである水素の活用は、脱炭素を通じた地球環境問題の解決において、重要な要素の一つ。工場の電力を再生可能エネルギーで賄うこの実証は、今後の社会実装への大きな一歩です。

英国での実証で得たデータとノウハウを、次につなげることにも取り組んでいます。今回直面した主な課題は、①英国の建設プロセスの知識がなく、全てが手探りで、さまざまな想定外の事案に対し、速やかな解決が求められたこと➁設計会社との安全設計の議論が難航し、水素の安全性に対する認知度を上げる必要があったこと③契約の入り口でしっかり擦り合わせないと思い通りに進まない、現地パートナーとの連携の難しさ。

これらの解決に向け、最も助けられたのは、仲間たちの粘り強さ、特に日本からの支援でした。立ち上げの中心メンバー3人だけでは考えが硬直しがちで、孤立感もありましたが、日本から手厚くサポートしてもらい、問題が起きても「ここさえ突破すれば」と前向きになれました。「やり切ろう」と全員が気持ちを一つにしていたので、たとえかすかな光でも、解決の方向性を見いだせたのです。

成功するまで、先頭を走り続ける

競争力強化で大事なのは、先頭を走り続けることです。それができれば、お客様の声をいち早く捉え、商品やサービスで優位に立てます。その上で、PLP^*2がうたう「お客さま起点で考える」が肝要に。私は技術畑を歩んできたので、組織の中で仕事が閉じることが多かったのですが、外に出てお客様に接し、カルチャーが全く違うことが多いと気付きました。ここ英国から私が確信を持って言えるのは、お客様の声を事業開発に生かす、そのPDCAを高速で回す仕組みが競争力強化のカギになるということです。水素の価値をお客様にしっかりお伝えする双方向性も大事だと、最近は感じています。

＊2: Panasonic Leadership Principles：経営基本方針の実践を目指すためのグループ共通の行動指針。

3電池連携の競争力を高め、世界に類を見ないソリューションを、強い商材やサービスに仕立て上げる―。ここがわれわれの一丁目一番地です。パナソニックの強みのさらなる進化に取り組み、環境先進地域の欧州を皮切りに、将来はグローバルに展開していく予定です。