パナソニック エナジー乾電池由来の微量要素肥料^（※1）を共同開発、使用済み乾電池を肥料原料にリサイクルするプロセスを確立

当社の乾電池は、いつでもどこでも使える「くらしの幸せ」を支えるエネルギーとして、また近年頻発する災害時の備えとして、広くご利用いただいています。一方で、乾電池の新たな価値拡張を目指し、当社は、これまでも使用済み乾電池を電池材料にリサイクルする実証実験など、さまざまなパートナー企業と協力し、使用済み乾電池を有効な資源として活用する方法を模索してきました。

その中で、2023年から当社は微量要素肥料分野のパイオニアであるTOMATECと協議を開始し、実証試験を重ね、2024年9月に当社製の使用済み乾電池を原料とする熔成微量要素肥料のリサイクルプロセスを確立しました。リサイクルプロセスでは、当社が当社製の使用済み乾電池からブラックマスを分離し、TOMATECがコーティング、封止、絶縁など様々な特性を利用した機能性ガラスに加工する独自のガラスフリット化技術を用いて、その混合粉末を原料に熔成微量要素肥料化を行います。農業分野における乾電池リサイクルは、当社初の取り組みです。またTOMATECも電池由来の原料で熔成微量要素肥料を製造、販売することは初めてです。

微量要素肥料は、作物や土壌に添加することで作物の成長を促進し、土壌に不足しているミネラルを補う役割を果たします。また、より効率的な作物栽培、食料生産の安定化、土壌の健康維持など持続可能な農業に貢献します。今後、両社は電池由来の微量要素肥料の活用拡大、更なる資源循環と環境への取り組みを通じて、農業の発展や、将来的には「飢餓や貧困をなくす」といった社会課題の解決にも繋げていきます。

当社は、使用済み乾電池の更なる効率的な回収方法と再資源化プロセスの研究・確立に取り組むなど、乾電池リサイクルの活動を拡充していきます。さらに、さまざまなパートナー企業とともに乾電池をはじめとする一次電池の資源循環モデルを構築し、環境に配慮しつつお客様の生活に貢献し続けることで、当社のミッションである「幸せの追求と持続可能な環境が矛盾なく調和した社会の実現」を目指します。