Changer la donne tout en changeant des vies : le cuiseur d’aliments mous DeliSofter promeut la qualité de l’acte même de manger

Appareil de comptoir de cuisine basé sur la technologie du cuiseur à riz, DeliSofter permet de préparer rapidement et facilement des viandes et des légumes aussi doux que du beurre tout en conservant leur saveur.

Imaginez la tentation de votre repas préféré placé devant vous - couteau et fourchette à la main - mais incapable d'en profiter à cause d'un mal de dents, d'un mal de gorge ou d'un problème de mastication ou de déglutition pour un certain nombre de causes. Imaginez maintenant le même aliment, qu'il s'agisse de la viande la plus dure ou du légume le plus croustillant, aussi doux, crémeux et succulent, avec un arôme et un goût intacts, et toujours nutritif.

C'est une idée que les employés de Panasonic, Megumi Ogawa et Tokie Mizuno, ont non seulement visualisée mais concrétisée, grâce au programme Game Changer Catapult de l'entreprise, qui encourage ses employés qui ont des idées uniques et des aspirations entrepreneuriales à les soumettre dans l'espoir de démarrer un nouveau entreprise.

Découvrez le DeliSofter, un "cuiseur d'aliments mous" de la société GIFMO, qui en est maintenant à sa quatrième année d'existence au Japon. L'entreprise est une étude de cas dans la persévérance et de jeter les bases pour de plus grandes choses à venir. GIFMO veut finalement amener le cuiseur d'aliments mous sur les marchés du monde entier et envisage un jour où le DeliSofter sera un appareil essentiel dans n'importe quelle maison et un mode de vie indispensable pour des millions de personnes.

Essentiellement basé sur le fonctionnement d'un autocuiseur, le DeliSofter, qui peut également servir de cuiseur à riz, ajoute la polyvalence de pouvoir décomposer les fibres dures d'une grande variété d'aliments, tout en les gardant visuellement attrayants et en en faisant un plaisir à manger.

La genèse du concept DeliSofter est venue à Ogawa lorsqu'elle est devenue la soignante de son père vieillissant, qui a commencé à souffrir d'un trouble de la déglutition et a perdu la capacité de manger les aliments normaux qu'il prenait autrefois - et que la plupart des gens prennent - pour acquis chaque jour. La situation a fait des ravages sur son père, qui se plaignait de ne pas pouvoir manger ses plats préférés. En tant que principal préparateur d'aliments, cela faisait également des ravages sur Ogawa elle-même.

Hacher et couper les viandes et les légumes et les mélanger dans des plats mous ou des liquides nutritifs et faciles à avaler demande beaucoup de temps et d'efforts. Jour après jour, Ogawa a planifié et préparé des repas spéciaux, tout en cherchant une meilleure façon.

Au bon endroit au bon moment, elle a vu une lueur d'espoir dans le programme Game Changer Catapult (GCC) de Panasonic en 2016, qui a mis les employés au défi de soumettre des idées pour de nouvelles entreprises nouvelles présentant un avantage unique pour la société et de concourir pour un financement de démarrage.

Elle s'est mise au travail pour élaborer un produit et un plan d'affaires pour le concept DeliSofter qui allait bientôt consommer sa vie et changer complètement la vie de son père ainsi que la vie d'un nombre croissant d'autres. Elle a fait équipe avec sa collègue Tokie Mizuno, une âme sœur, qui avait expérimenté à quel point la capacité de dîner ensemble tous les jours avec sa famille était un facteur clé dans la vie de sa grand-mère jusqu'à l'âge avancé de 116 ans.

Mizuno et Ogawa ont ensuite obtenu un financement de BeeEdge, une joint-venture d'accélération de démarrage entre Panasonic et la société de capital-risque Scrum Ventures et le fonds public-privé INCJ. Ils ont lancé un groupe d'appareils de soins appelé "Team Ohana", ont construit un prototype fonctionnel qui a prouvé le concept du produit et ont lancé la société GIFMO pour donner vie au DeliSofter. GIFMO a attiré l'attention sur les salons professionnels au Japon et à l'étranger, est apparu à la télévision japonaise et dans les médias.

Les ventes modestes au Japon sur le marché de niche de la prestation de soins ont jusqu'à présent abouti à une petite mais croissante communauté de propriétaires de DeliSofter qui se retrouvent sur les réseaux sociaux et échangent des conseils et des recettes pour tirer le meilleur parti du cuiseur d'aliments mous. Les discussions ont en outre inspiré les employés de GIFMO à développer une véritable passion pour ce que manger signifie pour les gens et à partager cette passion avec les autres. Le concept est devenu ce que le GIFMO appelle l'alimentation sans barrières, une dimension de la vie sans barrières qui a été négligée.

"Au Japon, nous sommes activement aux prises avec une société vieillissante, de sorte que l'idée de qualité de vie pendant les années de déclin est au cœur de beaucoup d'esprits", déclare Tokie Mizuno. Les Japonais sont bien connus pour accorder une grande valeur à leurs traditions culinaires, à leurs aliments de saison et surtout à manger ensemble, de sorte que l'incapacité de participer et d'apprécier ces choses avec les autres est mentalement dévastatrice. Mizuno a inventé l'expression « qualité de la nourriture » pour attirer l'attention sur la nécessité de satisfaire cet aspect fondamental de la vie quotidienne : la pure joie de manger, qui est, bien sûr, essentielle à la vie.

Sur la base du nombre de ventes, GIFMO suppose que plus de 2 000 personnes ont pu reprendre le plaisir de prendre leurs repas grâce à la naissance de Delisofter. Hiromi Iseki, « ambassadrice » de DeliSofter, témoigne de la capacité du produit à le faire. Sa fille Yuna a développé une dystrophie musculaire à un âge précoce et au moment où Yuna a atteint le lycée était en grande partie alitée et incapable de mâcher et d'avaler la plupart des aliments qu'elle aimait.

«DeliSofter a complètement changé nos vies », déclare Hiromi. "Nous l'utilisons tous les jours, à chaque repas, et maintenant l'heure du repas est un moment fort de la journée de Yuna. C'est un incontournable pour toute personne ayant des difficultés alimentaires de tout type.

Hiromi décrit des aliments comme le bœuf, les escalopes de porc frites, le poulet frit, les sushis et même le pain comme un jeu équitable pour le DeliSofter, qui a l'air appétissant et a bon goût. "Les hôpitaux préparent généralement des aliments pour les personnes ayant des difficultés à mâcher et à avaler en les mélangeant en fonction de leur valeur nutritionnelle, mais le patient ne peut pas dire ce qu'il mange et peut même perdre l'envie de manger", dit-elle. Mais l'apparence et le goût ne font pas tout. "L'arôme des aliments qu'ils veulent mais ne peuvent pas avoir est une grande partie de leur angoisse. Le DeliSofter conserve intact le parfum d'origine des aliments.

Hiromi pense que le cuiseur d'aliments mous convient à tout le monde. "Une fois, j'ai ajouté par erreur des aliments préparés par DeliSofter dans les boîtes à lunch de mon mari et de mon fils et ils ont adoré", explique-t-elle. "J'encourage tout le monde à essayer. Vous pouvez littéralement trancher un morceau de poulet frit avec une chips.

Hiroki Mukaoku, qui travaille à la promotion du DeliSofter au sein de la société GIFMO, note que le programme Game Changer Catapult, qui incarne la philosophie d'entreprise du fondateur de Panasonic, Konosuke Matsushita, a inculqué à la nouvelle société la nécessité de rester concentré sur une vision claire tout en gardant un attention aux détails quotidiens.

« Nous avons connu des hauts et des bas au cours des six dernières années, mais notre stratégie est solide », déclare Mukaoku. "Nous avons une approche en trois phases de l'entreprise et nous n'en sommes encore qu'à la première phase, qui consiste à établir le DeliSofter comme un appareil de soins qui profite aux personnes ayant des difficultés à mâcher et à avaler, ainsi qu'aux soignants."

Ce qui se trouve au-delà comprend l'interaction avec les acteurs de la santé liés au créneau de DeliSofter dans le secteur du bien-être pour stimuler davantage les ventes. "L'objectif ultime, cependant, est que le DeliSofter soit accepté par tous comme un appareil de cuisson essentiel à la maison, aussi typique qu'une cuisinière, un micro-ondes ou un cuiseur à riz", déclare Mukaoku.​

Le GIFMO appelle cela la phase de « nouvelle culture alimentaire » de la politique commerciale et Hiroki Mukaoku n'a pas l'intention de laisser le DeliSofter se limiter à simplement quelque chose pour les personnes âgées ou infirmes. "Tout le monde aime les aliments mous", dit-il. "Et c'est à cela que sert le DeliSofter."