Éclairer la voie permettant de sortir de la pauvreté pour les communautés non reliées au réseau

On estime que 4 milliards de personnes dans le monde survivent avec moins de 3 000 dollars par an*. Mais la pauvreté est plus qu'un manque de pouvoir d'achat – c'est un problème multidimensionnel qui comprend également le manque d'accès à l'éducation et aux services d'infrastructure de base, comme l'électricité. À une époque où l'électricité est abondante, il peut être difficile de comprendre qu'environ 660 millions de personnes en Asie, en Afrique et ailleurs vivent dans des «zones hors réseau»- ou qu'en Afrique, la plupart des zones rurales ont un taux d'électrification inférieur à 33% **.

Konosuke Matsushita, le fondateur de Panasonic et inventeur de la prise à deux voies qui a apporté l'électricité à la société japonaise, avait la vision d'un monde sans pauvreté. Inspiré par notre fondateur, Panasonic a lancé en 2013 un programme pour lutter contre la pauvreté dans les zones hors réseau. Le projet LIGHT UP THE FUTURE utilise notre technologie d'énergie renouvelable pour fournir de l'éclairage/de l'électricité aux communautés, créant des opportunités pour l'éducation, la santé et la génération de revenus accrus pour aider à réaliser une société sans pauvreté.

Depuis plus de 50 ans, Panasonic mène des activités de citoyenneté d'entreprise du groupe Panasonic pour créer une « société durable et inclusive »où chacun peut vivre de son mieux.

À l'occasion de son 100e anniversaire en 2018, Panasonic a revisité ses activités et a décidé que le thème prioritaire serait «Mettre fin à la pauvreté», car il s'aligne sur la conviction de Konosuke Matsushita selon laquelle « éliminer la pauvreté du monde » devrait être la mission principale de l'entreprise. Suite à une révision de la politique de gestion de base du groupe en tenant compte des problèmes sociaux mondiaux contemporains et à l'introduction du nouveau concept environnemental de Panasonic pour un avenir durable, Panasonic GREEN IMPACT (PGI), l'entreprise a décidé qu'à partir de 2022, elle renforcerait son orientation sur un autre thème prioritaire : «Activités environnementales». Compte tenu de la ferme conviction de Panasonic que l'éducation des personnes est la première étape vers la résolution des problèmes dans ces deux domaines clés, la société a déterminé que le «développement humain (soutien à l'apprentissage)» devait être la troisième priorité.

Le projet LIGHT UP THE FUTURE combine de manière unique les deux premiers thèmes clés. Dans le cadre de ce projet, Panasonic travaille avec des ONG locales et internationales pour atténuer les effets de la pauvreté en utilisant sa technologie d'énergie renouvelable sans carbone (lampes solaires, stockage solaire Eneloop et systèmes photovoltaïques et de stockage d'énergie) en combinaison avec des programmes de soutien sur site. .

Le projet n'est pas un don ponctuel, mais plutôt un programme conçu pour tirer parti de l'introduction de l'électricité dans les communautés hors réseau comme moyen de relever les défis inhérents à la pauvreté multidimensionnelle et de promouvoir un changement structurel à plus long terme grâce à des opportunités d'éducation, de santé , et augmentation de la génération de revenus.

À partir de 2013, Panasonic a mené diverses initiatives pour promouvoir l'électrification dans les zones hors réseau. De 2013 à 2018, Panasonic a fait don de plus de 100 000 lanternes à 30 pays d'Asie, d'Afrique et d'Amérique latine dans le cadre du « Projet des 100 mille lanternes solaires ».

S'appuyant sur cette initiative, Panasonic a lancé le projet « LIGHT UP THE FUTURE » avec un objectif encore plus ambitieux : utiliser notre technologie d'énergie renouvelable pour éclairer les zones sans électricité. Les résultats positifs résultant du projet comprennent la réduction de la dépendance à l'égard des sources lumineuses dangereuses telles que les lampes à pétrole (risque pour la santé et les incendies), la facilitation des traitements médicaux de nuit (y compris les naissances vivantes et les procédures d'urgence), l'offre de possibilités de cours et d'études du soir, l'allongement des heures de travail viables , et promouvoir la cohésion communautaire par le biais de rassemblements sociaux.

Fort de son succès initial, Panasonic a également lancé un autre programme, appelé Off-Grid Solution Project, en 2018 pour des villages en Indonésie, au Myanmar et au Kenya. Pour atteindre l'impact social prévu d'une croissance durable dans les communautés, Panasonic a conçu un processus d'activité pour chaque domaine qui a donné une variété de résultats après trois ans de mise en œuvre. L'un des derniers projets LIGHT UP THE FUTURE, mis en œuvre en collaboration avec l'UNFPA, a démarré au Kenya en octobre 2022.

Examinons de plus près deux projets menés par Panasonic au Kenya dans le cadre du projet LIGHT UP THE FUTURE.

En 2018, Panasonic a lancé un nouveau projet dans une zone hors réseau du sous-site d'Enkutoto au Kenya, dans le sud du comté de Narok. Les résidents sont des Massaïs qui vivent des revenus en espèces générés par l'élevage et l'agriculture à petite échelle. Les politiques foncières limitent la quantité de pâturages qu'ils peuvent cultiver, de sorte que l'électricité est nécessaire pour soutenir les nouvelles entreprises ; et avec plus d'enfants fréquentant l'école, les élèves ont besoin d'éclairage pour étudier la nuit.

L'objectif du projet était d'introduire l'éclairage et l'électricité à partir de sources d'énergie renouvelables et, grâce à un partenariat avec l'ONG internationale World Vision, de créer des opportunités pour l'éducation et la santé. Panasonic a fait don de deux systèmes photovoltaïques et de stockage d'énergie, d'une pompe à eau à énergie solaire, de sept unités de stockage solaires et de 150 lanternes solaires.

Bien que la pandémie de COVID-19 ait contraint certains plans à être réduits, le projet de trois ans a été globalement achevé dans les délais prévus en septembre 2021. Panasonic et World Vision sont retournés dans la région en octobre 2022 pour voir comment la communauté se portait et mesurer l'étendue à laquelle un changement durable avait pris racine. Les partenaires ont constaté que la transformation du sous-site d'Enkutoto en une zone électrifiée avait eu des résultats positifs pour les résidents.

Un plan visant à récupérer l'électricité excédentaire du petit système de stockage d'électricité donné à l'école élémentaire et à la vendre au marché local avait conduit à l'érection de poteaux électriques et à l'extension des lignes électriques de l'école au marché. L'école pourrait désormais couvrir les frais d'entretien du système de stockage d'énergie offert en vendant de l'électricité sur le marché. L'accès à l'éclairage a permis à l'école d'ajouter des cours du matin et du soir pour les enfants et les adultes.

L'électrification du marché, à son tour, avait permis aux habitants d'ouvrir de nouvelles entreprises, augmentant ainsi leurs revenus, tandis que l'électrification de la clinique de santé locale avait permis d'offrir des services de soins médicaux le soir et d'introduire un grand réfrigérateur (permettant de stocker plus de vaccins et l'augmentation des taux de vaccination).

Le projet de deux ans a débuté en octobre 2022 et se concentre sur la promotion de l'autonomisation des femmes. Dans les zones non électrifiées du Kenya, d'anciennes coutumes interdites par la loi moderne sont toujours pratiquées, notamment le mariage des enfants et les mutilations génitales féminines (MGF). Le Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA), l'agence des Nations Unies pour la santé reproductive qui œuvre pour mettre fin au mariage des enfants et aux mutilations génitales féminines, travaille en partenariat avec Panasonic pour aider les femmes à devenir indépendantes et à sortir de la pauvreté, réduisant ainsi le besoin d'anciennes coutumes. Dans le cadre de ce projet, Panasonic distribue 2 000 lanternes solaires aux ménages avec femmes et enfants dans les comtés de Samburu et de West Pokot au Kenya.

L'UNFPA soutient la production et la vente de perles ornementales locales comme source de revenus pour les femmes. Cependant, comme il s'agit d'une zone hors réseau, il est presque impossible de faire ce travail perlé la nuit, et certains résidents ont dû recourir à la pratique des MGF pour gagner l'argent dont ils ont besoin pour survivre. Dans le cadre de ce projet, 500 lanternes solaires seront données aux femmes locales, leur permettant de faire du perlage la nuit et créant des opportunités d'augmenter leurs revenus tout en favorisant leur autonomisation.

Les 1 500 lanternes restantes seront données aux écoles locales. Les élèves pourront utiliser les lanternes pour étudier la nuit, augmentant ainsi les possibilités d'éducation pour les garçons et les filles.

Panasonic s'engage à promouvoir des initiatives telles que les projets LIGHT UP THE FUTURE et Off Grid Solutions dans le but de créer une « société durable et inclusive » où chacun peut vivre une vie dynamique plus librement.

« À l'avenir, nous continuerons à collaborer avec les ONG, les communautés locales et d'autres parties prenantes pour promouvoir ces projets », a déclaré Naoyuki Tada, CSR & Citizenship Office, Panasonic Holdings Corporation, qui est en charge des projets au Kenya. "Nous pensons que la petite lumière générée par chaque lanterne s'unira pour devenir un phare brillant pour l'avenir pour ceux qui en ont besoin dans le monde entier."

Les références
* Banque mondiale, Plateforme Pauvreté et Inégalités, consulté en novembre 2022
** AIE, « Perspectives de l'électricité », World Energy Outlook 2020